Hurst Chile: tecnología de etiquetado que impulsa productividad y trazabilidad en la exportación

A tres décadas de su llegada al país, Hurst Labeling Systems Chile se consolida como un actor clave en el etiquetado de fruta de exportación y amplía su presencia en vinos y etiquetas termocontraíbles, apostando por innovación, productividad y diversificación en un mercado desafiante.

En una industria marcada por la sobreoferta y la presión por eficiencia, Hurst Labeling Systems Chile Limitada ha construido su propuesta de valor sobre un eje claro: tecnología aplicada a productividad real. Desde el etiquetado de fruta de exportación hasta el desarrollo de soluciones para vinos y shrink sleeves, la compañía ha sabido adaptarse a los ciclos de mercado sin perder foco en innovación.

“Hoy la necesidad primaria de la industria es productividad. Hay que ocupar la menor cantidad de tiempo posible y reducir pérdidas, porque los costos en packing son altísimos”, afirma Juan Páez, CEO de la firma en Chile.

Etiquetado PLU: precisión en el microsegundo

El corazón histórico del negocio ha sido el desarrollo de etiquetas PLU para fruta fresca destinada a Estados Unidos, mercado que exige por normativa que cada pieza lleve código de barras y número identificador.

En ese escenario, Hurst no solo fabrica etiquetas autoadhesivas especiales, sino que desarrolló un sistema capaz de imprimir información variable —como peso, código y productor— en el instante previo a que la etiqueta se adhiera a la fruta, a velocidades que superan las 800 unidades por minuto.

El sistema, denominado Versaprint, fue creado por la casa matriz en Estados Unidos y permite imprimir datos en tiempo real a partir de la información entregada por el calibrador.

“La información variable se imprime en el microsegundo antes de que la etiqueta se ponga sobre la fruta. Eso permite usar etiquetas genéricas y adaptarlas al proceso exacto que está ocurriendo en ese momento”, explica Páez.

El impacto es doble:

• Se eliminan sobrestock y mermas asociadas a etiquetas preimpresas completas.
• Se mejora la trazabilidad, identificando productor y lote en línea.

“En caso de un problema en destino, se puede saber inmediatamente de qué productor provenía esa fruta. La trazabilidad hoy es fundamental”, agrega.

Productividad y servicio para el mercado exportador

La operación en Chile está estratégicamente enfocada en fruta de exportación, particularmente carozos como duraznos y nectarines, donde la etiqueta individual es requisito para ingresar a mercados exigentes.

El vínculo con la casa matriz en California —uno de los mayores consumidores de fruta del mundo— ha permitido a Hurst posicionarse como socio tecnológico de exportadores que buscan eficiencia en packing y cumplimiento normativo.

“Es muy caro embalar fruta. Mientras más rápido proceses y menos etiquetas pierdas, más competitivo eres”, sostiene el ejecutivo.

Segunda área de negocio: etiquetas autoadhesivas para vino

Consciente del riesgo de depender de un solo segmento, la compañía diversificó su negocio hacia el etiquetado de vinos de exportación, apostando por etiquetas autoadhesivas frente a sistemas tradicionales con hot melt.

“Demostramos con números que el sistema autoadhesivo era mucho más eficiente: mayor velocidad, menos pérdidas y mejor presentación”, señala Páez.

La empresa trabajó con importantes viñas chilenas, acompañando procesos de modernización en etiquetado y contribuyendo a mejorar la competitividad exportadora.

“Tener una sola línea de negocio es como afirmar una mesa con una sola patita. Es peligroso. Por eso fuimos buscando nuevas áreas”, comenta gráficamente.

Shrink sleeves: expansión hacia etiquetas termocontraíbles

Hace siete años, Hurst incorporó una nueva línea de negocio en banda angosta: las etiquetas termocontraíbles o shrink sleeves, ampliando su cartera hacia el mercado de bebidas y licores.

Este segmento permitió compensar la caída en etiquetas de vino y consolidar una tercera línea estratégica.

“El producto lo vamos eligiendo de acuerdo a cómo se comportan los mercados. Hay que reinventarse y buscar demanda donde esté”, afirma el CEO.

Las shrink sleeves han ganado terreno por su capacidad de cubrir completamente el envase, ofrecer mayor superficie gráfica y adaptarse a estrategias de marca más visibles en góndola.

Innovación continua en un mercado sobreofertado

Páez reconoce que la industria gráfica y de etiquetas enfrenta un escenario complejo, con sobreoferta y presión en precios.

“Hoy hay más oferta que demanda. Eso obliga a pelear en calidad, precio, innovación y reinvención permanente”, advierte.

En ese contexto, la compañía prepara nuevas versiones de su tecnología Versaprint, con mejoras en usabilidad y eficiencia, entendiendo que la actualización tecnológica es un proceso continuo.

“La tecnología avanza de manera impresionante. Hay que estar mirando siempre cómo incorporar esas ventajas”, subraya.

30 años en Chile: una subsidiaria con visión global

Hurst Labeling Systems Chile es subsidiaria de Hurst International, con base en California. Este 2026 cumple 30 años de operación en el país, consolidando una trayectoria vinculada al desarrollo tecnológico y al servicio especializado para mercados de exportación.

Desde el etiquetado PLU en fruta fresca hasta vinos y shrink sleeves, la firma ha construido una estrategia basada en diversificación inteligente y soluciones de alto valor agregado.

“No podemos depender de un solo producto. La clave es anticiparse, innovar y ofrecer herramientas que realmente mejoren la productividad de nuestros clientes”, concluye Juan Páez.